Né dans une famille de musiciens en 1957 à Los Angeles, James Armstrong a baigné dans le blues depuis sa plus tendre enfance. Sa mère était chanteuse de blues et son père jouait de la guitare jazz. Adolescent, il monte son premier groupe et tourne dans l'ensemble du pays dès l'âge de 17 ans.
A 20 ans, il se fait remarquer dans le milieu du blues et devient le plus jeune membre du groupe de Smokey Wilson. Dans les années 80, James Armstrong enregistre pour Crescendo Records avec le groupe Mama Roo dont il est l'un des membres fondateurs.
Dans les années 90, James Armstrong, influencé par des musiciens tels que Sam Taylor ou Albert Collins, est signé par High Tones Records qui avait découvert notamment Joe Louis Walker et Robert Cray. Il enregistre l'album "Sleeping with a Stranger" qui est acclamé par la critique spécialisée, mais, victime d'une agression le blessant sérieusement au bras et à la main gauche, il voit s'envoler ses espoirs de tournée internationale.
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| James Armstrong |
Deux ans plus tard, avec le soutien de ses proches et de ses fans de la communauté blues, il revient sur le devant de la scène en enregistrant l'album "Dark Night". Ce qu'Armstrong a perdu dans cette tragédie, il l'a gagné, selon ses dires, dans "un tout nouveau respect pour la musique elle-même, la puissance du blues lent, les silences entre les notes étant aussi important que les notes elles-mêmes". Il concentre ses efforts sur le perfectionnement de ses compétences en matière d'écriture des textes de chansons, sur son chant et sur son jeu de guitare slide. Le résultat de ce travail acharné se retrouve dans l'album "Got It Goin' On", remportant deux nominations aux Blues Music Awards (meilleur guitariste blues et meilleure chanson de l'année avec "Pennies and Picks").
Au fil des ans, James Armstrong s'est produit dans de nombreux pays d'Amérique du Nord, d'Europe, de Scandinavie, d'Asie et du Moyen Orient, partageant la scène avec des artistes aussi prestigieux que Keb Mo', Coco Montoya, Tommy Castro, Shemekia Copeland, Tab Benoit, Charlie Musselwhite ou Walter Trout pour ne citer qu'eux.
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| James Armstrong |
Chez Catfood Records, James Armstrong sort les albums "Blues at the Border" (2011), "Guitar Angels" (2014) et "Blues Been Good To Me" (2017). Continuant de faire de nombreuses tournées, il rend hommage au passé avec son blues traditionnel et la qualité de ses compositions, jouant tantôt slide, tantôt au médiator dans un style très fluide.
Plus d'infos : https://www.bluztrack-productions.com/james-armstrong/
A voir et écouter : https://youtu.be/RznDD0coE6M
Line up : James Armstrong (guitare, chant), Victor Puertas (orgue, choeurs), Antoine Escalier (basse, choeurs) et Pascal Delmas (batterie).
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| Victor Puertas |
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| Antoine Escalier |
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| Pascal Delmas |
