L'harmoniciste américain Matthew Skoller reste aujourd'hui une référence sur la scène blues de Chicago. Au cours des vingt dernières années, il a pu se forger une solide réputation sur la scène de la "Windy City", mais également lors de nombreuses tournées internationales et différents projets comme les deux volumes du "Chicago Blues A Living History" (2009 et 2011).
Enraciné dans le style Chicago, Matthew Skoller est également un producteur reconnu : il a notamment produit quatre de ses albums ainsi que "Let's Talk About Love" du guitariste Lurrie Bell, l'un des fils du légendaire harmoniciste Carey Bell.
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| Matthew Skoller |
Mais lorsqu'il découvre Little Walter, sa carrière prend un tournant décisif : en janvier 7,il s'installe à Chicago où il accompagne successivement le légendaire Jimmy Rogers, Big Time Sarah et Deitra Farr. Son jeu, intense et furieux, le fait remarquer par le bassiste J.W. Williams qui le prend dans son groupe, The Chi-Town Hustlers.
L'année suivante, il est engagé par Big Daddy Kinsey et son Kinsey Report avec lesquels il enregistre à plusieurs reprises et effectue de nombreuses tournées aux Etats Unis et au Canada.. En 1992, Matthew fonde son premier groupe et, en 1996, lors de la convention démocrate qui se tient à Chicago, il joue en direct sur NBC de B.L.U.E.S., le club mythique sur Halsted Street.
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| Matthew Skoller |
Trois années plus tard, Matt transforme l'essai avec "Shoulder To The Wind" que la revue française de blues Soul Bag commente en ces termes : "On savait Matthew Skoller excellent instrumentiste. On le découvre excellent compositeur." Après "Tap Root" en 2003, Matthew publie en 2005 "These Kind of Blues" chez Tongue' N Groove. L'opus est sélectionné parmi les dix meilleurs albums de blues du millésime par Mojo Magazine !
Entre temps, il joue sur "Royal Blue", un album enregistré en 2000 par Koko Taylor chez Alligator, puis sur "Knocking At Your Door" du guitariste John Primer et participe également à l'enregistrement en 2011 de l'album du Heritage Blues Orchestra "And Still I Rise" avec Bill Sims.
Les contrats s'enchaînent et il se produit successivement avec Bernard Allison, Larry Garner, Big Daddy Kinsey, Big Time Sarah, Michael Coleman et Harvey Mandel.
Son groupe est alors régulièrement engagé par la House of Blues de Chicago et par le club Legends de Buddy Guy. Son jeu, arrivé à maturité, impressionne les plus grands : le festival de blues de Lucerne (Suisse) l'accueille à bras ouverts en 2002, le Mawazine World Music Festival de Rabat (Maroc) en 2006 et 2008. Il joue en Grande-Bretagne, en Italie, en Norvège, en Belgique, en Espagne, en Suisse, en Grèce, aux Pays-Bas, en France, au Chili et en .. Chine.
Dernier projet en date : "Muddy Waters 100", vibrant hommage à Muddy avec des artistes comme Billy Branch, Shemekia Copeland, James Cotton, Bob Margolin, Gary Clark Jr, Keb' Mo, ... ainsi que la sortie de son dernier album "Blues Immigrants" (2016), unanimement salué par la critique.
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| Kai Strauss, Pascal Delmas et Fred Jouglas |
